Как и следовало ожидать, этот опыт оказывает глубокое влияние на отношение
переживших его людей к физической смерти, особенно тех из них, которые
до этого не думали, что есть что-либо после смерти. В той или иной форме
все эти люди высказывали одну и ту же мысль - что они больше не боятся
смерти. Это, однако, требует пояснения. Во-первых, определенные виды смерти,
очевидно, представляются нежелательными, и, во-вторых, никто из опрошенных
мною людей не ищет смерти, не желает ее. Все они чувствуют, что у них
есть определенные задачи в этой физической жизни, и они все, вероятно,
согласились бы со словами одного человека, который говорил мне: "Я
должен еще довольно много сделать в этой жизни, прежде чем уйти из нее".
Например, все они, безусловно, отвергают самоубийство, как средство возвращения
в ту реальность, в которой они побывали во время своего опыта. Просто
теперь состояние смерти не представляется им чем-то страшным, угрожающим.
Давайте посмотрим несколько отрывков, в которых разъясняется такое отношение
к смерти.
1. "Я полагаю, что этот опыт что-то определил в моей жизни. Я был
еще ребенок, мне было всего десять лет, когда это произошло, но и сейчас,
то есть на протяжении всей моей жизни, я сохранил абсолютное убеждение
в том, что есть жизнь после смерти; у меня нет и тени сомнения в этом.
Я не боюсь умереть. Некоторые люди, которых я знаю, так боятся этого,
так запуганы. Я всегда улыбаюсь про себя, когда слышу людей, сомневающихся
в посмертном существовании, или говорю им:
"Когда умрете, - увидите". Про себя я думаю: "Они действительно
не знают этого". В моей жизни мне пришлось пережить много всевозможных
приключений. Однажды я был под угрозой револьвера, приставленного к моему
виску. Но это не очень испугало меня, потому что я думал: "Ну что
ж, если я действительно умру, если они убьют меня, я знаю, что все равно
буду жить где-то в другом месте".
2. "Когда я был маленьким мальчиком, то, бывало, боялся смерти. Я,
бывало, просыпался ночью, плакал и устраивал истерики. Мои мать и отец
вбегали в мою комнату, чтобы узнать, что произошло. Я говорил им, что
не хочу умирать, но я знаю, что это случится со мной, и просил их, чтобы
они, если это возможно, спасли меня. Моя мать успокаивала меня, говоря:
"Нет, это просто путь, по которому мы все пройдем, все с этим встретимся".
Она говорила, что мы все должны идти туда в одиночку, и когда придет время,
все мы должны сделать это хорошо. Спустя много лет после того, как моя
мать умерла, я говорил о смерти с моей женой. Я по-прежнему боялся этого.
Я не хотел, чтобы она приходила.
Но после этого опыта я не боюсь смерти. Это ощущение исчезло. Я больше
не чувствую себя ужасно на похоронах. Я даже в каком-то смысле рад за
умерших, потому что знаю, где находятся те, которые умерли.
Я верю в то, что Господь послал мне этот опыт, чтобы я таким образом узнал
о смерти. Конечно, мои родители успокаивали меня, но Господь показал мне
то, чего они не могли сделать. Теперь я не обсуждаю эту проблему, но я
знаю об этом и совершенно успокоен".
3. "Теперь я не боюсь умереть. Это не значит, что смерть для меня
желанна, или что я хочу умереть прямо сейчас. Я не хочу жить там сейчас,
потому что полагаю, что должна жить здесь. Но я не боюсь смерти, потому
что знаю, куда пойду после того, как оставлю этот мир, т. к. я уже была
там раньше".
4. "Последнее, что сказал мне свет перед тем, как я вернулся в свое
тело, обратно к жизни, было - если это выразить кратко - "я вернусь
к тебе". Он говорил мне, что сейчас я буду возвращен обратно к жизни
и буду жить, но будет время, когда мы с ним снова встретимся, и что тогда
я действительно умру.
Так что я знаю, что снова встречусь с этим светом и этим голосом, но я
не могу сказать, когда это произойдет. Я думаю, что это будет очень похоже
на то, что я уже пережил, но только все будет еще лучше, т. к. я теперь
знаю, что меня ожидает, и не буду так смущен, как тогда. И все же я не
думаю, что мне хочется вернуться туда в ближайшее время. Я хочу еще многое
сделать в этом мире".
Как видно из приведенных выше примеров, основная причина, из-за которой
смерть перестает быть чем-то устрашающим, заключается в том, что человек,
переживший подобный опыт, уже не сомневается в том, что жизнь не прекращается
со смертью тела. Причем для такого человека это уже не абстрактная возможность,
а факт из собственного опыта.
Давайте вспомним концепцию аннигиляции, которую мы обсуждали в самом начале
книги. Согласно этой концепции смерть представляется в виде либо "засыпания",
либо "забывания". Люди, пережившие "смерть", решительно
отвергают такое сравнение. Они предлагают аналогии, согласно которым смерть
есть переход из одного состояния в другое или выход сознания на более
высокий уровень бытия. Одна женщина, которая видела своих родных, явившихся
встретить ее во время "смерти", сравнивает смерть с "возвращением
домой". Другие говорят, что смерть подобна какому-то приятному событию,
например, пробуждению, окончанию школы или освобождению из тюрьмы.
1. "Некоторые говорят, что мы не употребляем слова "смерть"
потому, что мы всегда стремимся ее избежать. Что касается меня, то это
совершенно неверно. Я думаю, что если бы вы пережили то же самое, что
и я, то вы бы сердцем знали, что нет другой такой прекрасной вещи, как
смерть. Вы просто переходите от одного состояния в другое, как, скажем,
из школы в колледж".
2. "Жизнь подобна тюремному заключению. Но в этом состоянии мы просто
не понимаем, какой тюрьмой является для нас наше тело. Смерть •подобна
освобождению, выходу из тюрьмы. Это, пожалуй, самое лучшее, с чем бы я
могла ее сравнить".
Даже те люди, которые до этого придерживались тех или иных традиционных
взглядов на природу посмертного существования, после своего столкновения
со смертью начинают в каком-то смысле к этому относиться по-другому. Я
не встретил ни одного человека, который в своем рассказе описывал бы распространенную
мифологическую картину посмертного бытия. Ни один не упоминал о небесах,
изображаемых на карикатурах с жемчужными вратами, улицами, вымощенными
золотом, и крылатыми ангелами, играющими на арфах; также ничего не говорилось
об адском пламени и чертях с вилами.
Так что в большинстве случаев модель посмертной награды - наказания отсутствовала
или отвергалась, причем даже теми, кто до этого обычно пребывал в рамках
этих понятии. К своему великому изумлению они обнаруживали, что даже тогда,
когда в присутствии светящегося существа демонстрировались их несомненно
ужасные и грешные поступки, они не чувствовали с его стороны никакой ярости
или гнева, а только одно понимание и даже юмор. Одна женщина рассказывает,
что во время этого "фильма" о ее жизни в присутствии светящегося
существа она видела несколько сцен, во время которых она не проявила любви,
а один лишь эгоизм. Тем не менее она говорит: "Его (т. е. света)
отношение к этим эпизодам, когда мы дошли до них, просто сводилось к тому,
что те события были для меня уроком". Вместо упомянутой нами старой
модели и новому пониманию существа потустороннего мира. Согласно этому
новому взгляду тот мир есть не односторонний суд, а, скорее, совместное
развитие в направлении максимального самораскрытия, самореализации. Развитие
души, особенно в отношении духовных способностей к любви и познанию, не
прекращается со смертью тела. Напротив, оно продолжается и по другую сторону
нашего бытия, возможно, вечно или, во всяком случае, в течение какого-то
периода, причем с такой углубленностью, о которой мы, находясь в нашем
физическом теле, можем лишь только догадываться, "как бы сквозь тусклое
стекло".
